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COMUNIONE E COOPARZIONE PASTORALE FRA AFRICA ED EUROPA

Città del Vaticano, 16 febbraio (VIS) Benedetto XVI ha ricevuto oggi in Vaticano i partecipanti al secondo Simposio dei Vescovi d'Africa e d'Europa, inaugurato il 13 febbraio, sul tema: "L'evangelizzazione oggi: comunione e cooperazione pastorale fra Africa ed Europa". Il Simposio si concluderà domani venerdì con un pellegrinaggio al Santuario del Santo Volto a Manoppello (Abruzzo).

  "Per la Chiesa in Europa, infatti - ha affermato il Papa nel suo discorso -  l’incontro con la Chiesa in Africa è sempre un momento di grazia a motivo della speranza e della gioia con cui le comunità ecclesiali africane vivono e comunicano la fede (...).. D’altra parte, è bello vedere come la Chiesa in Africa, pur vivendo in mezzo a tante difficoltà e con il bisogno di pace e di riconciliazione, è disponibile a condividere la sua fede".

"Nei rapporti tra Chiesa in Africa e Chiesa in Europa, sia vostra cura tenere presente il fondamentale legame tra fede e carità, perché esse si illuminano a vicenda nella loro verità. La carità favorisce l’apertura e l’incontro con l’uomo di oggi, nella sua realtà concreta, per portare a lui Cristo e il suo amore per ogni persona e ogni famiglia, specialmente per quanti sono più poveri e soli".

"Le odierne sfide che avete dinanzi, cari Fratelli, sono impegnative. Penso, in primo luogo, all’indifferenza religiosa, che porta molte persone a vivere come se Dio non ci fosse o ad accontentarsi di una religiosità vaga, incapace di misurarsi con la questione della verità e il dovere della coerenza. Oggi (...) si sente il peso dell’ambiente secolarizzato e spesso ostile alla fede cristiana. (...) L’edonismo, che ha contribuito a far penetrare la crisi dei valori nella vita quotidiana (...). Sintomo di una situazione di grave malessere sociale è pure il dilagare di fenomeni quali la pornografia e la prostituzione. (...) Esse non devono scoraggiarvi, ma piuttosto costituire occasione per rinnovare l’impegno e la speranza, la speranza che nasce dalla consapevolezza (...) perché Cristo risorto è sempre con noi.

"La famiglia sia al centro delle vostre attenzioni di Pastori: essa (...) è anche la più solida garanzia per il rinnovamento della società. Nella famiglia, che custodisce usanze, tradizioni, costumi, riti impregnati di fede, si trova il terreno più adatto per il fiorire delle vocazioni", ha detto il Papa invitando i partecipanti al Simposio a "prestare particolare attenzione alla promozione delle vocazioni sacerdotali e di speciale consacrazione".

  Ricordando che "la famiglia è anche il fulcro formativo della gioventù", il Papa ha sottolineato che in l'Europa e l’Africa hanno bisogno di giovani generosi, che sappiano farsi carico responsabilmente del loro futuro" ed ha esortato tutte le Istituzioni ad aver ben  ben presente che in questi giovani è racchiuso l’avvenire e che è importante fare tutto il possibile perché il loro cammino non sia segnato dall’incertezza e dal buio. Cari Fratelli, seguite con speciale premura la loro crescita umana e spirituale, incoraggiando anche le iniziative di volontariato che possono avere valore educativo".

"Nella formazione delle nuove generazioni assume un ruolo importante la dimensione culturale. (...) La Chiesa rispetta ogni scoperta della verità, perché tutta la verità viene da Dio, ma sa che lo sguardo della fede fissato sul Cristo apre la mente e il cuore dell’uomo alla Verità Prima, che è Dio. Così la cultura nutrita dalla fede porta alla vera umanizzazione, mentre le false culture finiscono per condurre alla disumanizzazione: in Europa e in Africa ne abbiamo avuto tristi esempi", ha notato il Pontefice.

"Il vostro Simposio - ha concluso Benedetto XVI - vi ha offerto l’occasione per riflettere sui problemi della Chiesa nei due Continenti. Certo, essi non mancano, e sono talvolta rilevanti; ma, d’altra parte, sono anche la prova che la Chiesa è viva, è in crescita, e non ha paura di compiere la sua missione evangelizzatrice. Per questo essa ha bisogno della preghiera e dell’impegno di tutti i fedeli . (...) Ai Pastori, però, è affidata una particolare responsabilità. (...) L’autorità morale e l’autorevolezza che sostengono l’esercizio del vostro potere giuridico, potranno provenire solo dalla santità della vostra vita".